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Os presento al único Museo Nacional de Arqueología Subacuática de España. Bajo el mar se halla la exposición permanente, a la cual podréis acceder mediante una rampa. Las colecciones datan del siglo VII a. C. - XIX d. C. Todos los objetos proceden del litoral murciano.

Hacía tiempo que quería visitar el Museo Nacional de Arqueología Subacuática (el único de estas características en España). Es uno de los 16 museos estatales que hay en nuestro país. 

Tengo que decir que las cartelas y paneles explicativos de este museo ayudan muchísimo a comprender de forma amena la historia y sus diferentes etapas. Las maquetas ilustran muy bien cómo se organizaba la vida y el comercio en torno al puerto. También es visual y atractivo para los niños.  

*Entrada gratuita los sábados a partir de las 14:00 h y los domingos durante todo el día (igual para todos los museos estatales). Es accesible para todos los públicos. 

Podréis contemplar una detallada maqueta de la fragata Nuestra Señora de las Mercedes y conocer de cerca la historia de este legendario barco. 

De las casi 600.000 monedas que custodia el museo, solo se conservan unas 2500 en la exposición permanente. Muchas de ellas, como podéis ver en las imágenes, no han podido ser despegadas a pesar de ardua labor de conservación y restauración que se acomete en el laboratorio ARQVAtec (por cierto, es el más grande y mejor equipado de España en patrimonio subacuático y uno de los más avanzados y referentes de toda Europa). 

Dentro de la colección fenicia, las piezas más importantes son los Pecios 1 y 2, de Mazarrón. El pecio 1 se encuentra expuesto, pero el 2 aún permanece bajo el mar, conservado en las mejores condiciones para evitar su degradación (es probablemente el barco más antiguo que se ha encontrado en el Mediterráneo). Son dos pequeñas barcas que se usaban para el comercio y el transporte de ánforas. Tienen unos 2600 años de antigüedad. 

Me gusta comparar la antigüedad de los pecios de Mazarrón con la del Partenón. Para que os hagáis una idea, cuando se construyó el Partenón, hace unos 2500 años más o menos, estos barcos ya llevaban 200 años en el lecho marino. Estas embarcaciones se usaban para el comercio. Los fenicios fueron los pioneros en el comercio por el Mediterráneo y, aunque existieron otras civilizaciones anteriores, ellos lo elevaron a otro nivel. Estos pecios se hallaron en Mazarrón, Murcia.  

También destacan las "defensas de elefante", eran 13 colmillos que se hallaron en el pecio Bajo de la Campana — de origen fenicio, de ahí su importancia histórica— .

Los dos yacimientos más relevantes se encuentran en San Pedro del pinatar y Puerto Escombreras, de Murcia. En 1947 se realizó en España la primera excavación arqueológica subacuática.

Y llegamos a la joya de la corona:

«El tesoro de la Mercedes»

La armada inglesa bombardeó nuestras naves que partían de Montevideo. La misión era traer dinero, frutos y otras pertenencias desde América hasta España, tras haber acordado dar apoyo económico a Francia. La fragata Nuestra Señora de las Mercedes se hundió cuando se dirigía a Cádiz, en el Cabo de Santa María. Murieron la mayoría de sus ocupantes.

Existió un litigio histórico entre el Estado español y la empresa cazatesoros norteamericana Odyssey Marine Exploration (hay documentales sobre este hecho y la miniserie La Fortuna, dirigida por Alejandro Amenábar).

*La clave del juicio fue demostrar que las monedas no procedían de un barco mercante abandonado, sino de la fragata militar Nuestra Señora de las Mercedes, hundida en combate en 1804. En 2013 se entregó un lote que Odyssey había ocultado en Gibraltar. Al año siguiente se inauguró en el Museo ARQVA de Cartagena la exposición permanente donde hoy se exhiben.

*Según el Derecho Internacional, los buques de Estado (de guerra) gozan de inmunidad soberana, por lo que ningún cazatesoros puede saquearlos ni comercializar con sus restos.

 Los fenicios fueron los mercaderes del Mediterráneo por excelencia de la antigüedad, así se muestra en QART HADASH (Cartagena).

Cierro con esta frase que figura en uno de los paneles explicativos:

«El ser humano ya era capaz, diez mil años antes de Cristo, de construir embarcaciones con las que navegar».